O espanhol Carlos Alcaraz e o britânico Cameron Norrie confirmaram o favoritismo e se garantiram nas semifinais do Rio Open apresentado pela Claro. Nesta sexta-feira, o número 2 do mundo, campeão da última edição, venceu o sérvio Dusan Lajovic por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 7/6 (0), e Norrie, número 13 do ranking, eliminou, de virada, o boliviano Hugo Dellien por 4/6, 6/1 e 6/4. Neste sábado, Alcaraz buscará um lugar na final contra o chileno Nicolas Jarry, no segundo jogo da quadra Guga Kuerten. Norrie faz a outra semifinal contra o espanhol Bernabe Zapata Miralles, na abertura da rodada, às 17h.

Para chegar na semifinal, Jarry venceu o argentino Sebastian Baez por 6/3 e 7/6 (3). Já Zapata Miralles eliminou o compatriota Albert Ramos-Vinolas por 6/4, 2/6 e 6/4.

Alcaraz entrou em quadra para enfrentar Lajovic com o retrospecto de duas vitórias, a última delas na semana passada, em Buenos Aires. Mas o sérvio vendeu caro a derrota. Tanto no primeiro como no segundo set quebrou o saque do espanhol e chegou a abrir vantagem, mas Alcaraz foi buscar e, no tiebreak do segundo, foi dominante. Fez 7 a 0 sem dar chance a Lajovic, que errou muito.

"Foi minha melhor partida aqui, ele estava num nível alto, tanto no físico como no mental. Fiquei feliz por conseguir resolver os problemas e conquistar a vitória. Estou satisfeito com meu desempenho, me sinto bem, feliz por estar vencendo jogos duros e exigentes", disse o jovem de 19 anos, que alcançou o topo do ranking em setembro passado após o título do US Open.

Alcaraz nunca enfrentou Jarry. "Não o conheço, mas pelo que vem fazendo no torneio acredito que será mais um jogo duro", disse o espanhol.

O chileno, que veio do qualifying, disputa sua segunda semifinal no Rio Open - em 2018 perdeu para o argentino Diego Schwartzman, que acabaria campeão da edição. Nas duplas já ergueu o troféu em 2019, com o argentino Maximo Gonzalez. "O jogo com Baez foi o mais difícil até agora. Comecei bem, me perdi um pouco, mas consegui solucionar o problema rapidamente. Contra Alcaraz vai ser duro, um lindo desafio. Meu trabalho é seguir jogando e tentar ficar tranquilo mentalmente. Preciso descansar, recuperar a energia para fazer o melhor jogo possível", disse o chileno de 1,98cm.

Norrie vence Dellien e enfrenta Zapata Miralles por vaga na final

O duelo entre Norrie e Dellien, 111º do mundo, nesta sexta, foi o primeiro entre eles. O boliviano começou melhor a partida e abriu 1 set a 0. O britânico, cabeça de chave número 2, teve que buscar a virada e precisou de quatro match points para conquistar a vitória. "Não tive um início de jogo bom, tive dificuldade para executar o que eu tinha planejado, e ele estava sacando muito bem. No segundo set, melhorei, e o último game do terceiro foi bem difícil, cometi duplas faltas, mas soube ser paciente, controlar o nervosismo, para buscar a vitória", disse o tenista com mais vitórias na temporada (16) e que foi vice-campeão em Buenos Aires na semana passada.

O canhoto de 27 anos, dono de quatro títulos na carreira, também nunca enfrentou Zapata Miralles. O espanhol de 26 anos, 63º do mundo, disputa o Rio Open pela segunda vez - na primeira, no ano passado, não avançou o qualifying -, e vem embalado pela semifinal em Buenos Aires. É a primeira vez que ele disputa uma semifinal de um ATP 500. "Miralles tem muita qualidade, fez bons jogos em Buenos Aires, é um jogador bem competitivo, e que joga bem no saibro. Preciso entrar melhor do que hoje para conseguir mais uma vitória", disse Norrie.

Zapata Miralles quer aproveitar o bom momento para surpreender Norrie. "Estão sendo as duas melhores semanas da minha carreira. Estou sacando bem, lutando por todas as bolas, e isso está me deixando muito confiante. Sei que vai ser outra batalha, mas o importante é manter esse espírito, de jogar agressivo".

Melo e Cabal derrotam franceses e enfrentam argentinos na final das duplas

O brasileiro Marcelo Melo e o colombiano Juan Sebastian Cabal estão na final da chave de duplas do Rio Open. Melo e Cabal venceram nesta sexta-feira os franceses Sadio Doumbia e Fabien Reboul por 6/4 e 6/4, e vão disputar o título contra os argentinos Maximo Gonzalez e Andres Molteni, neste sábado, no último jogo da rodada. Gonzalez e Molteni venceram na semifinal o argentino Horacio Zeballos e o português Francisco Cabral por 6/3 e 6/4.

O Brasil nunca teve um campeão no Rio Open nem em simples, nem nas duplas. Quem chegou na final e ficou com o vice foi justamente Melo, em 2014, com o espanhol David Marrero, Bruno Soares no ano passado, jogando com o britânico Jamie Murray, e a parceria 100% brasileira, Thomaz Bellucci e Rogério Dutra Silva, em 2019.

"Faz nove anos que joguei a final, muito tempo atrás. Dessa vez 'enchi' o Cabal para ele vir, e está dando muito certo. Nunca tínhamos jogado juntos e estamos na final. O Brasil tem tradição nas duplas, o público gosta e está nos apoiando muito, esperamos a quadra central cheia. Essa energia da torcida tem ajudado também nesse entrosamento", disse Melo, dono de dois títulos de Grand Slams.

O colombiano, também duas vezes campeão de Grand Slam, já venceu duas vezes o Rio Open - 2014 e 2016 - com seu parceiro Robert Farah, que não veio neste ano pelo nascimento do filho. Na final de 2014, Melo estava do outro lado da quadra, com Marrero, e acabou derrotado.

Pela primeira vez com torcida a favor, Cabal está adorando a experiência. "Está sendo incrível, muito legal ter os torcedores do meu lado. Queremos dar essa alegria à torcida brasileira amanhã", disse o colombiano.

Os adversários da final têm bons resultados no circuito. Gonzalez, de 39 anos, já foi campeão do Rio Open em 2019, com o chileno Nicolas Jarry. Ele tem 13 títulos na carreira, sendo dois deles com Molteni, o último neste ano, em Córdoba. O parceiro de 34 anos já conquistou 12 títulos na carreira. "Temos que entrar tranquilos e usar nossa experiência a favor", disse Melo.

RESULTADOS DE SEXTA-FEIRA

[2] Cameron Norrie (GBR) 2 x 1 [PR] Hugo Dellien (BOL) - 4/6, 6/1 e 6/4
[1] Carlos Alcaraz (ESP) 2 x 0 Dusan Lajovic (SRB) - 6/4 e 7/6 (0)
[Q] Nicolas Jarry (CHI) 2 x 0 [6] Sebastian Baez (ARG) - 6/3 e 7/6 (3)
Bernabe Zapata Miralles (ESP) 2 x 1 [7] Albert Ramos-Vinolas (ESP) - 6/4, 2/6 e 6/4
Maximo Gonzalez (ARG)/Andres Molteni (ARG) 2 x 0 [4] Francisco Cabral (POR)/Horacio Zeballos (ARG) - 6/3 e 6/4
[2] Juan Sebastian Cabal (COL)/Marcelo Melo (BRA) 2 x 0 Sadio Doumbia (FRA)/Fabien Reboul (FRA) - 6/4 e 6/4

ORDEM DOS JOGOS - 25 DE FEVEREIRO
QUADRA GUGA KUERTEN - 17h
Bernabe Zapata Miralles (ESP) x [2] Cameron Norrie (GBR) -
[1] Carlos Alcaraz (ESP) x [Q] N. Jarry (CHI) or [6] S. Baez (ARG) -
Maximo Gonzalez (ARG)/Andres Molteni (ARG) x [2] Juan Sebastian Cabal (COL)/Marcelo Melo (BRA) 

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Sobre o Rio Open

O Rio Open 2023 conta com patrocínio máster da Claro, patrocínio do Santander, Betway, Emirates, Shell, Mubadala e Engie. Também com as empresas Rolex, B3, EMS, Black Princess, e, ainda com Motorola, KIA, New Holland, Qualicorp, Prosegur, IBMEC, Premier Pet, Café Melitta, ISDIN, Grey Goose, Zetaflex, Gafisa e Shopping Leblon.

A Fila é a responsável pelo material esportivo e a Wilson fornecedora da bola oficial do evento. A Worldwine oferece o espumante e vinho oficiais do Rio Open, e a Lider fornece o mobiliário para o Corcovado Club, Espaço Pedra da Gávea e para o Players Lounge by Lider.

O evento conta ainda com parceria do Jockey Club Brasileiro, Prefeitura do Rio e Riotur.

O SporTV é a emissora oficial do Rio Open e exibe em HD todos os jogos da quadra central para o Brasil e mais de 140 países através da ATP Media.

O evento é incentivado pela Secretaria Especial do Esporte do Ministério do Esporte, através da Lei Federal de Incentivo ao Esporte. Também é viabilizado pela Lei Estadual de Incentivo ao Esporte do Governo do Estado do Rio de Janeiro por meio da Secretaria de Estado de Esporte e Lazer.

A Lei de Incentivo ao Esporte é uma importante ferramenta de desenvolvimento e inclusão social que ajuda a levar a prática esportiva ao cidadão por todo o estado do Rio.

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